失眠虽不属于危重疾病，但妨碍人们正常生活、工作、学习和健康，并能加重或诱发心脑血管疾病。顽固性的失眠，更给患者带来长期的痛苦。安眠药是治疗失眠症的重要手段之一。而正确使用安眠药品，对于减轻患者痛苦，提高治疗获益，减少不良反应具有非常重要的意义。
合理使用安眠药应做到以下几点：
谨慎用药
俗话说“是药三分毒”，大部分安眠药具有调节中枢神经系统兴奋和抑制的作用，其不良反应更是值得关注。一般短暂性或临时性失眠不一定需要吃药。重要的是尽快找出失眠原因，对因施治，例如营造适宜的睡眠环境、改变不健康的生活习惯等。
及时就医，以便选择对症的药物
由于失眠的病因、分类复杂，所以普通患者很难准确断定哪一种治疗方案最适合，最好到医院就诊后确定最佳的治疗方案，避免盲目用药，导致产生药物依赖，让病情更加复杂。
失眠按临床表现大致分为入睡困难、睡眠浅易惊醒、早醒等。不同类型的失眠症，选用药物的品种也不同。对入睡困难的失眠患者，要用超短效类药物，这类药物作用时间短，服用后可使患者很快入睡，且第二天起床没有酒醉感，如唑吡坦、咪达唑仑等。对维持睡眠困难，噩梦频频的失眠患者，可选用短效或中效类药物，这类药物作用时间稍长，如艾司唑仑、劳拉西泮等。对早晨早醒的失眠患者，应采用中效或长效类药物，这类作用时间更长，如地西泮、硝西泮等。部分失眠与焦虑抑郁状态有关，这种情况可能需要加服抗抑郁药物才能达到较好的疗效。
服药期间的注意事项
服安眠药期间不宜饮酒。大量酒精有激发安眠药中毒的可能。酒精对中枢神经初为兴奋作用，之后为抑制作用。而安眠药对大脑有抑制作用。酒后服用安眠药，可产生叠加作用，使人反应迟钝、昏睡，甚至昏迷不醒。
治疗期间如果需要服用其他药物，应告知医师正在服用安眠药的品种剂量。部分安眠药，如苯巴比妥、咪达唑仑等，非常容易与其他药物产生相互作用，轻则引起其他药物疗效下降，重则引起安眠药中毒的不良反应。
服用安眠药物后，常见药效残留，引起反应力、注意力的下降。服药期间的白天不宜从事驾驶车辆、高空作业、精细操作等工作，以确保安全。安眠药在贮存时，也应避免放于儿童易触及的位置。
长期使用安眠药者不能突然停用，否则容易引起“反跳现象”
反跳现象是指长时间使用药物治疗疾病，突然停药后，原来症状复发并加剧的现象，也称停药综合征。出现“反跳现象”的患者非常痛苦，甚至诱发精神疾病。长期使用安眠药的患者必须在医师的指导下，缓慢减量直至停药。
定期复查，减少不良反应
安眠药常见的不良反应包括嗜睡、头晕、平衡能力下降等。因此，老年患者服药期间应小心活动，避免摔伤。长期服用本类药品可能出现肝功能损害，应定期进行血液生化检测。
