肝硬化发展的过程中，组织结构改建，使得肝内血液循环障碍，门静脉系统压力明显增高，来自胃肠道、脾脏等器官的静脉血在门静脉处受阻，被迫另找出路，与体循环之间建立丰富的“额外交通”，以便回流心脏。临床上形成数条比较重要的交通支，其中以食道和胃底部形成的曲张静脉最为重要，也最容易破裂出血。粗糙饮食、暴饮暴食、情绪激动、大便秘结等常是诱发出血的原因。
病人如发生曲张静脉破裂出血，往往会出现呕血，可以是大口的吐鲜血，常混有血块，提示出血量大，出血速度快;也可以呕出咖啡渣样或黑红色血液。有些病人虽然没有呕血，但基本上都有黑便，大便可以象柏油样粘稠黑亮;也可以随次数的增多，呈现暗红色血性，往往提示出血量较大，这时病人常出现头昏、眼花、心慌、恶心、甚至晕倒;同时伴有面色苍白、四肢发冷、冷汗淋漓等表现。
如果出现上述休克症状，即使尚未出现呕血及黑便，也应怀疑有消化道出血，尤其是老年人或者原来有便秘的病人。
一旦发生呕血，病人应去枕平卧，头偏向一侧，呕出的血液要尽量吐干净，不要咽下，保持呼吸道畅通，避免血液和呕吐物呛入气管引起病人窒息。
同时病人和家属保持镇静也很重要。曲张静脉破裂出血是因为门静脉内血流增多，压力升高所致，出血达到一定量后静脉内压力降低，出血速度减慢，出血量减少，很多病人出血会自行停止。
要记住不要因为病人说口渴、肚子难受而给病人喝水或吃任何东西。家属要做的是尽快打电话与急救中心联系，及早送到附近有条件的医院进行抢救。
1、所有在岗人员放下手中的活，积极投入到抢救病人的行列中去，做到忙而有序，急而不乱，如单独值班可请求支援。
2、患者入院后立即安置抢救室，避免不必要的搬动和体格检查，绝对卧床休息，头偏向一侧，保持呼吸道通畅，立即吸氧，建立1—3路通道，迅速补充血容量，禁食、保持安静。应遵医嘱给予止血药物，输入血液制品或全血。
3、加强情志护理，嘱其精神放松，消除紧张恐惧焦虑情绪，积极配合治疗。
4、密切观察生命体征，面色、尿量，注意皮肤有无苍白、冷汗等。
5、观察呕吐物及粪便颜色和性质，准确记录出入量。
6、观察尿量，连续2h尿量。
