重症急性胰腺炎是一种并发症多、死亡率高的危重疾病。目前多采取手术治疗，但由于创伤大、预后感染率高等因素，效果往往不够理想。中医临床上用芒硝外敷腹部和生大黄灌肠与泡饮等方法，结合正规的中西医治疗，可以明显提高治愈率，减少各类并发症的发生。
芒硝外敷腹部。具体做法是：将棉布做成40×25厘米的长型布袋，平均分成六等分小布袋，布袋底端缝合，上口装拉链。将芒硝1000克碾碎后分装入各个布袋中，拉紧拉链。将芒硝袋外敷于腹部，盖住全腹。芒硝袋外面用一次性尿垫包好，并给患者垫上橡胶垫，防止芒硝溶解后潮湿衣被。芒硝通常外敷1～2小时后受热溶解，约6～8小时结成板块状。一旦结块，不仅起不到治疗效果，还容易损伤皮肤。因此需要及时更换芒硝及布袋，一般4小时左右更换，主要视其受潮湿程度而定。芒硝受热变湿、吸热，患者腹部会有潮湿感，甚至有水珠渗出，要注意保持皮肤及衣物被服的干燥。如果外敷部位皮肤有红肿、起泡或破溃等现象，应及时取下外敷包。
生大黄口服或鼻饲。将生大黄10～50克放入100毫升沸水中浸泡至深褐色，温度晾至38～40℃时口服或胃管缓慢注入，每天2～3次。同时，还可以配合生大黄为患者进行灌肠疗法。
据临床观察，以上中医外治法对于促进肠蠕动，改善和消除肠麻痹，缓解腹胀等不适，效果很不错。
