智齿是指人类口腔内牙槽骨上最里面的第三颗磨牙，从正中的门牙往里数刚好是第八颗牙齿。由于它萌出时间很晚，一般在16～25岁间萌出，此时人的生理、心理发育都接近成熟，有“智慧到来”的象征，因此被俗称为“智齿”。智齿生长方面，个体有很大差异，通常情况下应该有上下左右对称的4颗牙，有的人20岁之前萌出，有人四五十岁才长或者终生不长，这都是正常现象。
智齿在原则上是有必要才拔。那么，该不该拔掉智齿呢?通常，牙医会基于下列几点理由建议拔掉智齿：
如果智齿蛀牙，除了很简单的咬合面不深的蛀牙可以补，那些邻接面蛀牙，需要很好的技术以及蛀得很深，甚至需要根管治疗的，一律建议拔除，杜绝后患。
通常患者不自知，而由牙医以X光诊断得知。通常智齿萌发的空间不足，就会倒在第二大臼齿上，因而造成第二大臼齿清洁不易，甚至是牙齿部分吸收的现象，造成患者不舒适或牙疼。
智齿在人类的演化史上，是属于消逝状态。因此牙弓也越来越小，空间不足的情况也很常见，如萌发的时候感觉到的肿胀、疼痛感。很多人就是因为不能忍受这种疼痛感，而决定拔掉智齿。
由于空间不足的关系，智齿常长得歪七扭八，因此常造成清洁牙齿的困难，以致发生蛀牙现象。
不是每个人四个智齿都会长齐的。所以，智齿的对面，如果没有相抗衡的智齿来对咬的话，有时会发生智齿过度萌发，进而影响咬合。
这一种类型的牙齿，通常埋在齿槽骨里面，如果会痛或是诊断会有病灶发生的时候，就需要拔除。
因此一般位置比较正，预计能正常萌出的智齿;智齿冠周软组织没有发炎和疼痛史，智齿没有龋坏的;有对咬牙的智齿可以选择不拔。不过即使是没有症状的智齿，站在医生立场上也会建议拔掉，以避免产生后患，所以是一次痛，终身免疫。如果觉得智齿没有妨碍你，那么也可以自己决定，到底要不要拔掉它。
答案是肯定的，那就是拔智齿不会瘦脸。拔智齿瘦脸的想法是很多女性拔牙的动力之一，但是拔除智齿是不会让脸变瘦的。人的脸型大致形状是由颧骨、上颌骨和下颌骨决定的，脸部的肌肉和牙齿只是对脸型有一定的细节修饰作用。
脸皮上部的支撑主要靠颧骨和上颌骨，最宽部位在颧骨。而上颌智齿位于上颌骨内，即使稍有向外倾斜，也还位于颧骨内侧。而影响人脸下部宽度的结构主要是下颌角和咬肌，如果一个人的下颌角肥大，且咬肌发达，就会显得脸很宽。
下颌牙齿对脸型的影响主要是支撑嘴唇(前牙)和脸颊(后牙)，维持脸部高度。如果缺失了大部分的牙齿，像八十多岁无牙老奶奶那样，脸部会呈塌陷状态，但基本不会改变脸的宽窄。拔除一两颗智齿，对面部支撑有微小影响，但对脸部形状没有什么改变。
牙齿矫正考虑整体设计需要，或者因为治疗后需要预防前牙再度出现拥挤，不管智齿发育是否良好，都要拔除。对于一些特殊病例，如前牙开合，拔除智齿将有利于其牙齿畸形的矫正。口腔正畸中对于智齿的拔除问题，每个人的病情不同，需要具体问题具体分析。
拔牙操作(尤其是阻生智齿的拔除)本身是一个外科手术，既然是手术，术中或者术后就一定会出现不同程度的疼痛、肿胀、出血，甚至发生感染、神经损伤、牙根折断等其他并发症，所以做好术前准备，并熟悉拔牙后注意事项且严格遵守，对于减轻术后并发症有很重要的意义。
因为空腹拔牙极易引发昏厥，而且拔牙后至少2~4小时不能进食，24小时内最多吃一些流食或是松软偏凉的食物。
心理的准备是最重要的，因为如果不能接受术后疼痛、出血、肿胀这些一定会发生的情况，建议暂缓拨牙。术前避免熬夜、疲劳、醉酒、感冒等情况，如果拔牙术后三天之内需要出行(如做飞机或长途火车)或者必须参加重要会议、讲课或者参与剧烈运动等，建议择期拔牙。
首先要控制牙齿的炎症，也就是说牙疼时不能拔牙，牙齿不疼了才能拔牙;如有严重的全身疾病，如高血压、心脏病、糖尿病、肝肾功能异常、血液疾病等，应当事先告知医生，暂缓拔牙或者预约心电监护下拔牙;有药物过敏史或者其他特殊情况的，也应提前向医生说明;女性应避开月经期和妊娠期。经期不能拔牙，怀孕头三个月、后三个月不能拔牙。
拔牙术后，将伤口所盖的棉球咬一个小时后吐出，可达到压迫止血的目的;拔牙术后当天不能漱口，以免破坏血凝块，引起出血。术后次日可以漱口，保持口腔清洁;术后不要剧烈运动，不用患侧牙齿咀嚼食物，不要用舌头舔吸伤口或反复吐出唾液，过多的振动伤口会破坏血凝块而出血。
术后48小时内，唾液中混有淡红色血水，是正常现象，若伤口有大量鲜血或血块流出，应立即到医院止血;伤口缝合线，在术后5-7天拆除。
