抑郁性神经症又称神经症性抑郁，是由社会心理因素引起的一种以持久的心境低落状态为特征的神经症，常伴有焦虑、躯体不适感和睡眠障碍，患者有治疗要求，但无明显的运动性抑制或精神病情症状，生活不受严重影响。该症国际上通称为“心境恶劣”。
症状
1.呈情绪低落状态
此病在外表上不一定有明显的异常表现，也无抑郁症那样悲痛欲绝、消极忧愁的症状。多数患者不经细致检查，无法看出有什么问题。但是患者绝大多数皆有持久性情绪低落和不愉快的内心体验。多数病人诉述自己大部分时间的情绪是低落的，高兴不起来。自觉心情压抑、沮丧、忧愁、苦闷、悲痛、无精打采。对日常活动（工作、学习、生活、家务、业余爱好和娱乐活动等）缺乏兴趣和活力。对周围环境冷淡，缺乏积极社交活动的情趣。但是患者并非整天处于情绪低落状态，在日常生活中可以表露出正常人喜怒哀乐的情绪变化，但是总的心理倾向是孤独、空虚、忧郁和悲伤。多数病人用“抑郁寡欢”、“沉闷空虚”、“凄凉失望”、“孤独无生活乐趣”等词汇描述自己的内心体验。不少人表现出“内苦外乐”的矛盾情绪状态，使他人看不到其真实的心理状态（也称微笑型抑郁症）。哭泣是常见的症状表现，一般来说，暗泣多于痛哭流涕。
2.认知障碍
情感是人心理活动的“染色剂”，人的一切心理行为无不打上情感色彩的“烙印”。因此，情绪低落必然导致认识功能的障碍。具体表现为“忧郁性认识三联征”——对自身、对现在和对未来曲解等认识障碍。其特点是自我评价过低，自责自罪，消沉悲观，优柔寡断，思维迟钝，自惭形秽，言行消极，对人生和前途充满消极情绪，感到生活毫无意义。
3.意志行为能力低下
自觉懒散无力，精神不振，反应缓慢，对学习、工作缺乏信心，效率低下。意志行为退缩，缺乏动力和活力。对日常事务感到厌倦和无意义，尽量回避社交应酬和担负责任，甚至日常家务、吃饭、吃药等最简单的任务都难以完成。不愿主动与他人交往，但是被动接触良好。
4.躯体症状
表现为全身疲乏，缺乏体力和精力，常有胸闷、心悸、腹部不适、食欲不振、便秘、月经不调、阳痿、性欲减退等。睡眠障碍较为突出，失眠、难以入睡、早醒、多梦等是常见症状。不少人伴有疑病观念和躯体不适症状。
5.自杀。
虽不如抑郁症严重，但是大多数患者有消极观念，声称“活着不如死去”。少数重症患者有自杀的危险性，必须高度警惕。
6.抑郁性神经症具有一般神经症的特点，此症临床特征就是持续性的心境恶劣。不少患者是在不良心理社会因素下起病的，这一点与内源性抑郁症在无重要心理因素影响下起病不同。
病理
1.心理社会因素
此病常由心理社会因素所诱发，如夫妻争吵、离异、亲人分别意外的伤残、工作困难、人际关系紧张等，以及严重的躯体疾病等因素，使患者担心、焦虑，以致发生抑郁、苦闷、沮丧。在正常人经过疏导，此种压抑的情绪历时短暂即消失。但抑郁性神经症患者抑郁维持时间较久，尤其抑郁人格障碍者更是如此。故抑郁性神经症患者病程缓慢迁延。有性格障碍者，其特征为情绪低落，寡言少语，喜欢沉思，精力不足，凡事均看得悲观，回忆过去遣责自己，展望未来缺乏信心，面对现实困难重重。这些人明显缺乏自信，有自卑感。
2.生物化学的改变
在抑郁性神经症很少证明有生物化学的改变。如脑内去甲肾上腺素或5-羟色胺水平下降等。但由于抑郁性神经症仍能为抗抑郁治疗而改善。故抗抑郁剂治疗抑郁性神经症患者机理，也有待探讨。
诊断鉴别
抑郁症状的同时可伴有躯体症状如头痛、背痛、四肢痛等慢性疼痛症状，常不能查出这些疼痛的原因。此外尚有植物神经功能障碍，如胃部不适，腹泻或便秘及失眠等。据华西医科大学精神科统计约30％的病人伴不同程度的焦虑，12％的患者伴心烦易激惹。约有1/3以上的患者有自责倾向，3/4的患者感到生活无意义，对前途悲观，少数患者曾萌生过自杀念头。有些患者有疑病性感觉。但无明显早醒，昼夜节律改变及体重减轻等生物学方面改变的症状。
1.符合神经症的诊断标准。
2.以持久的轻度至中度的抑郁为主要临床象伴有以下症状中至少三项：
（1）兴趣减退，但未丧失；
（2）对前途悲观失望，但不绝望；
（3）自觉疲乏无力，或精神不振；
（4）自我评价下降但愿接受鼓励和赞扬；
（5）不愿主动与人交往，但被动接触良好，愿接受同情与支持；
（6）有想死的念头，但又顾虑重重；
（7）自觉病情严重难治，但又主动求治，希望能治好。
3.无下列各项症状的任何一项：
（1）明显的精神运动性抑制；
（2）早醒和症状昼重夜轻；
（3）严重的内疚或自罪；
（4）持续食欲减退和明显体重减轻（并非躯体疾病所致）；
（5）不止一次的自杀未遂；
（6）生活不能自理；
（7）幻觉或妄想；
（8）自知力严重缺损。
4.病程至少2年，全部病程中大部分时间心境低落，如有正常歇期，每次最长不超过两月。
由于抑郁症状可在许多疾病中出现，故应与下列疾病相鉴别。
1.情感性精神障碍抑郁发作 又称内源性抑郁症，无明显心理社会因素而起病，病情较重，常为精神运动迟滞；抑郁症状时可伴有精神病性症状，如妄想、幻觉、自罪自责；尚有生物学方面改变，如抑郁情绪常有昼重夜轻的节律改变，早醒性失眠，非躯体因素所致明显体重下降；严重的自杀企图或自杀未遂的历史及家庭史，既往的双相发作史，或3次的单相抑郁发作史，易与抑郁性神经症相鉴别。
2.神经衰弱 有时有抑郁症状，但神经衰弱临床表现为主要以兴奋与易疲乏为特征，抑郁症状不是首发症状，而是继发性症状，很少有兴趣减退、轻生观念、自我评价过低等，抑郁不是持久的情绪低落，易于识别。
3.精神分裂症 常有特殊的思维障碍和常见症状如幻觉和妄想，尽管伴有抑郁症状，也不难与抑郁性神经症状相鉴别。
4.焦虑症 常伴抑郁症状，鉴别困难，有人甚至称为焦虑抑郁综合征。但首先分清谁是原发症状颇为重要。焦虑症以焦虑症状为主。如果有时有急性焦虑发作，或参考焦虑、抑郁量表的测试结果，则更易与抑郁性神经症鉴别。
治疗
抑郁性神经症的治疗，主要为心理治疗与药物治疗，其中心理治疗有疏导治疗、认知治疗、音乐治疗、发泄疗法等，有时集体心理治疗效果会更好一些。
（1）心理治疗
支持性心理治疗，了解患者抑郁性神经症的病因、性质，消除患者的焦虑情绪，以正确的态度对待疾病，充分发挥患者的主动性与积极性，对配合医生进行治疗有较大益处。近年来发展了一些新的治疗技术，使疗效明显提高，其中较具影响的是认知心理治疗。该疗法的指导思想是，病人的抑郁情绪发于不正确的非现实认知，因此，治疗的目标在于改变患者的错误认知，通过自我监察、自我说理及自我强化，建立正确的认知，情绪也随之好转。有些治疗者更注重病人实际交往能力的缺陷及应付功能的不足，采取各种更具针对性的心理治疗，以增加患者的工作能力和社会适应能力。
（2）药物治疗
主要使用抗抑郁药物。临床常用的为三环类抗抑郁剂，因抑郁性神经症患者常伴焦虑与易激惹症状，故多用多虑平和阿米替林，剂量为75～150mg/日，分次服。对抑制性抑郁用丙咪嗪、氯丙咪嗪疗效较好。
对三环类抗抑郁剂治疗效果不佳者，可选用单胺氧化酶抑制剂，如苯乙肼60～ 90mg/日，分次服。但应在停用三环类药物3～5周后再用，以免引起严重副反应。
苯二氮FDD6类的阿普唑仑，既有抗抑郁作用，又有抗焦虑作用，对不能耐受三环类抗抑郁剂副作用者可选用此药，每天剂量为1.2～2.4mg/日，分次服。
（3）电抽搐治疗
虽然抑郁性神经症无严重的自杀危险，但也不可轻视，故对少数有明显消极症状者应将电抽搐治疗作为首选治疗方法，在症状消除后，可口服药物以维持疗效。
预防
抑郁性神经症通常由心理事件引起，在疾病初期患者对事件常耿耿于怀，故此治疗时要设法改变患者对事件的错误想法。病后患者伴忧郁情绪有众多不合理观念，如觉得不如人、自身无价值、成为他人的负担、无前途等。对这些观念需进行矫正，通常采用认知纠正技术。同时患者存在精神与体力的不足与疲劳感，可以通过喊叫等发泄方式振奋其精神及体能。药物协助提高情绪对治疗大有好处。抑郁性神经症经过系统的认知结合药物等治疗，可获得理想效果。
抑郁性神经症的家庭护理
一、首先帮助患者树立正确的治疗观，严格按照医生的治疗方案办事。坚持按时定量服药，经常和医生保持联系，将服药后的情况及时告知医生，包括用药后的不良反应等。听从医生指导，及时进行药物和药量的调整。告知患者药物治疗的重要性，一定要坚持服药，决不要擅自减药或停药。
二、营造温馨和谐的家庭氛围。家属要善于和患者进行交谈，并学会倾听，鼓励患者诉说，让其说出心中的郁闷及思想中存在的问题，使患者的郁闷情绪得到合理的宣泄，不良情绪得以疏散和消除。同时能使患者感受到家人对她的关心、爱护和帮助，使患者的自尊心增强。家属在与患者交谈的同时了解到患者抑郁、悲观、消沉的原因，以便给于对症劝解。
三、在了解到了患者悲观、苦闷、失望、焦虑的原因后，对症给于劝解。鼓励患者保持积极的心态，乐观地面对人生，接受挑战。正确处理人生中所遇到的各种困难、矛盾和问题；不要用消极的心态对待生活。让患者懂得：我们怎样对待生活，生活就怎样对待我们；过去的事情不要再想，美好的生活从现在开始。让患者明白只有采取积极的心态看待问题、对待自己，才能摆脱现状，才能在工作中取得成绩。对待自己的疾病也是如此，只要有信心，一切都会好的。树立起健康的生活理念及战胜疾病的坚强信心。
四、帮助患者正确认识自我，提高自我评价。不要只看到自己的不足就低估自己，从而忽略了自己的优点。要善于发现自己的长处，肯定自己的成绩，切忌把他人看得十分完美而把自己看得一无是处。
五、帮助患者建立自信心，克服自卑心理。自卑的心理是软弱的表现，关键是自信心不强，不敢与人交谈，表露自己的思想，不愿与人交往，结果造成心理上的抑郁和沮丧。应进行积极的自我暗示和激励。心理学家认为：如果觉得自己很蠢，就表现得很蠢；如果觉得自己有信心，就表现得有信心。俗语说得好，不怕别人看不起，就怕自己不争气。尽量运用周围的事例来开导患者，不要一味求全责备，盲目攀比，自己跟自己过不去。
六、鼓励患者积极参加体育锻炼、文娱及社交活动。坚持锻炼身体，如每天早晚散步、唱歌、跳舞、打球、练太极拳等；邀请患者一起参加娱乐社交活动，通过与人交往来丰富自己的内心世界，通过交谈倾吐，情绪就会放松，心境就会畅快；同时能认识到别人的长处和短处，通过比较，正确认识自己，了解他人对自己的评价；在社交活动的气氛中改变自己的不良性格，消除自卑的阴影，从而树立正确的人生观，增强生活的信心和勇气。
七、鼓励患者做力所能及的事情，并多给予称赞和鼓励，增加患者对家庭和社会的责任感、自身价值感。
八、养成良好的睡眠习惯。为患者创造安静的家庭环境，制定合理的、有规律的活动和休息时间表，按时作息，睡前避免饮浓茶、喝咖啡，不看小说、信件，不聊天等。
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