恐怖症（neurosis（phobic）），是以恐怖症状为主要临床表现的一种神经症。患者对某些特定的对象产生强烈和不必要的恐惧，伴有回避行为。恐惧的对象可能是单一的或多种的，如动物、广场、闭室、登高或社交活动等。患者明知其反应不合理，却难以控制而反复出现。青年期与老年期发病者居多，女性更多见。国外报道一般人口中的患病率为77‰，中国各地调查患病率的平均值为2‰左右。
病因
恐怖症的病因未明，但可能与下列因素有关：
遗传因素
Slater等报道患者的一级亲属中，20%的父母和10%的同胞患神经官能症，认为遗传因素可能与发病有关。也有人指出尚无证据表明遗传在该病的发生中起重要作用。===性格因素=== 患者在病前性格偏向于幼稚、胆小、含羞、依赖性强和内向。
精神因素
在发病中常起着更为重要的作用。例如某人遇到车祸，就对乘车产生恐惧。可能是在焦虑的背景上恰巧出现了某一情境，或在某一情景中发生急性焦虑而对之发生恐惧，并固定下来成为恐怖对象。对特殊物体的恐怖可能与父母的教育、环境的影响及亲身经历（如被狗咬过而怕狗）等有关。心理动力学派认为恐怖是被压抑的潜意识的焦虑的象征作用和取代作用的结果。条件反射和学习机理在该症发生中的作用是较有说服力的解释。
临床表现
恐怖症的中心症状是恐怖，并因恐怖引起剧烈焦虑甚至达到惊恐的程度。因恐怖对象的不同可分为以下几种。
①社交恐怖症。多见于青年人。特征是在一对一的社交处境下产生强烈的恐惧不安，在街上或公园与一群陌生人接近时并不恐怖。恐怖症发作时伴有头晕、恶心、震颤等。严重者除家属外，拒绝与任何人发生社会关系，完全把自己跟朋友孤立起来，不能工作。常见的形式是病人怕自己在社交时红脸，害怕与别人的视线相遇，怕人家看出他表情不自然。严重者害怕看别人的眼睛。一见人就低头或盯着地下。甚至完全不敢社交。病人为此而十分苦恼。
②动物恐怖症。童年的患病率无性别差异，青春期以后女性显著多于男性。照例只限于某一种动物，如猫、狗、鼠、昆虫、蜘蛛等。由于所害怕的照例是常见的动物，回避行为便严重妨碍病人的日常生活和工作。
③境遇恐怖症。恐怖的对象为某种特殊境遇，如登高、过桥、闭室、黑暗、雷电等。患病率无性别差异，可以持续多年。症状恒定，只限于某一特殊对象，既不改变，也不泛化。不伴有一般性焦虑。
④复杂的恐怖症。如广场恐怖（在人多之处即感恐怖），恐怖的对象不只一种。典型的情形是病人害怕到各式各样的公共场所去。常合并有其他内容的恐怖症，也可有惊恐发作、焦虑症状。有时还可合并有强迫症状或癔病样发作。这种病人病前人格有明显异常和不健全，如依赖性强，易焦虑不安等。女性多见。跟前述三种简单的恐怖症比起来，这种病人对治疗的反应不良。
诊断与鉴别诊断
一般诊断不困难。与强迫症不同之处是：恐怖症的对象是某种客体，而强迫性恐惧是害怕自己会丧失自制能力。偶而可见到两种症状并存的病例。如果担心害怕的内容是疾病，则需要在恐怖症、疑病症和强迫症三者之间进行鉴别。恐怖症病人与其说是害怕疾病，不如说是害怕有某些外在标志的病人或可能传染疾病的实物。因而有异常的回避行为。疑病症病人总担心自己已经患了某种病，所以并没有特征性的回避行为，并且疑虑的往往不限于某种疾病，而是对健康一般地过分注意和过分担心。强迫观念可以以疾病为内容，但病人有明知想法不对，而无法摆脱的主观上受强迫的体验，这是恐怖症和疑病症都没有的特殊体验。
诊断要点
鉴别诊断
恐怖症易与以下几个疾病相混淆：
（1）焦虑症：焦虑可无特殊的对象或对日常生活中可能发生某种意外的担心，但无明显的恐惧和回避行为。广场恐怖症可与惊恐发作同时存在；如果继发于对惊恐发作的担心，而不敢外出，则应诊断为惊恐发作伴发广场恐怖症。
（2）强迫症：强迫症状源于患者内心的某些思想或观念，并非对外界事物的恐惧，常有强迫动作，而少有回避行为。
（3）精神分裂症：可有短暂的恐怖症状，但有其他精神症状同时存在，可资鉴别。
治疗
行为疗法是目前治疗恐怖症最广泛应用的方法。如果病人合作，能坚持，效果往往不错。常用的方法有系统性脱敏、暴露疗法、条件性学习法等。最好是将其他心理治疗与行为疗法结合使用。不论采用什么方法，只要能使病人对自己的心理冲突有所领悟，能够面对自己心理上的实际问题，恐怖症就会减轻甚至很快消失。
药物治疗
控制紧张、焦虑或惊恐发作，可选用丙咪嗪150～250mg/d或阿普性仑1.2～2.4mg/d，社交恐怖者在进入公共场所前一小时口服心得安20mg，有良好的镇静作用。
行为疗法
行为疗法对该症有良好效果。以暴露疗法为主，酌情选用或冲击疗法。
心理治疗
心理治疗是治疗该病的基本方法，常用者有：
（1）集体心理治疗；
（2）小组心理治疗；
（3）个别心理治疗；
（4）森田疗法
心理治疗由医生向病人系统讲解该病的医学知识，使病人对该病有充分了解，从而能分析自己起病的原因，并寻求对策，消除疑病心理等，减轻焦虑和烦恼，打破恶性循环。并予讲解治疗方法，使患者主动配合，充分发挥治疗作用。个别心理治疗是在集体或小组治疗的基础上针对个别患者的具体情况进行心理辅导。森田疗法，主张顺应自然，是治疗神经衰弱的有效方法之一。
预防
预防恐怖症要从童年做起。健康的行为模式的一个特点是：面对困难，及时就地解决困难，不回避、不拖延。在遭受精神上的打击或挫折后，要让孩子尽快再回到那个处境里去，因为这样可以避免孩子对创伤性处境进行幻想性强化，把那个处境想象得比实际情形更加可怕。当然，重要的是同情地了解孩子的恐惧，而不是简单地加以训斥。在同情和了解的基础上，支持和鼓励孩子去面对考验，逐渐克服不必要的过分恐惧，孩子也就日益勇敢起来。
恐惧并不完全是消极的，它跟肉体的痛觉一样具有保护作用。在危险环境下恐惧促使我们脱离开危险，这显然有利。过于鲁莽，什么也不怕，并不是健全人格的指征。当然，过分和过多的恐惧是不好的。但是，每个人都有可能通过适当方式的锻炼使恐惧控制在正常的范围以内。这里，关键的一点是：不回避。实际上，心理治疗和各种行为疗法都是针对着回避的。
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