感冒（common cold）是中医词语，西医可称为急性鼻炎，是急性上呼吸道感染的一个类型，是一种轻微的主要由病毒感染引起的上呼吸道常见病。症状有打喷嚏、抽鼻涕、流鼻水、鼻塞、喉部痕痒、痛或有痰、咳嗽、头痛及乏力。如无并发症，感冒一般经3～7天痊愈，少数人可能有继发性细菌感染。感冒与某些传染病早期症状相似，临床应加以鉴别。
“感冒”一词不应与流行性感冒（influenza，简称流感）相混淆，后者比较明显严重得多，额外的症状包括发热、冷颤、身体及肌肉酸痛。流感对于免疫能力较差人群（主要是婴幼儿、老人）可以是致命的。目前对于感冒的治疗没有很好的抗病毒药物，都是一些缓解症状的药物，感冒的恢复靠的是机体的免疫功能，所以坚持锻炼，提高免疫力是治愈感冒的最主要措施。
感冒也不等同于上呼吸道感染（上感），感冒主要是鼻子的症状，所以感冒也成为急性鼻炎。而上呼吸道感染还包括急性扁桃体炎、急性咽炎等感染。
感冒的病因
通常由微小核糖核酸病毒，特别是鼻病毒和某些埃可病毒（肠道病毒的一种）及柯萨奇病毒（肠道病毒的一种）引起。少量由冠状病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒和副粘病毒（Paramyxovirus）引起。可以引起感冒的病毒数量超过100种，大多数的感冒在痊愈之前来不及精确的判断是那一个病毒种致病的。
感冒通常在受凉、淋雨或过度疲劳后，在身体抵抗力下降的情况下发生，但并不表示上述情况是致病原因。寒冷本身不会引起伤风。但是过度长时间、剧烈的寒冷影响会使免疫系统的免疫能力下降，导致人体对病毒的抵抗能力变弱。
流行病学
普通感冒虽多发于初冬，但任何季节，如春天、夏天也可发生，不同季节的感冒的致病病毒并非完全一样。其中以冠状病毒和鼻病毒为主要致病病毒。感冒病例分布是散发性的，不引起流行，常易合并细菌感染。病毒从呼吸道分泌物中排出并传播，当机体抵抗力下降，如受凉、营养不良、过度疲劳、烟酒过度、全身性疾病及鼻部本身的慢性疾病影响呼吸道畅通等，容易诱发感染。
感冒的症状
临床症状和体征无特异性，在24~72小时的潜伏期后突然起病， 伴鼻或喉部灼热感，随后出现打喷嚏，流涕和全身不适。不发热为本病特点，尤其是鼻病毒或冠状病毒感染时。通常早期有咽炎；喉炎和气管炎因人而异，也与不同致病原有关。鼻腔分泌物开始为大量水样，以后变为粘液样和脓性。粘液脓性分泌物并不说明有细菌重叠感染。咳嗽通常不剧烈但常持续2周。有慢性呼吸道疾病者感冒后常见支气管炎加剧。脓痰或严重下呼吸道感染症状提示鼻病毒外的病毒感染，并有原发的或继发的细菌感染。哮喘和支气管炎患者病毒感染后呼吸道症状常较严重。化脓性鼻窦炎和中耳炎为细菌性并发症，但偶尔也与粘膜内壁的病毒感染有关。如无并发症，感冒症状一般在4~10天内消失。
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感冒不总是发生在上呼吸道，又是也发生在消化道，发生在消化道的感冒称为胃肠型感冒。
